Quando pensiamo a uno smartphone, due nomi saltano immediatamente alla mente: iOS e Android. Ma come sono iniziati questi sistemi operativi e come hanno raggiunto la posizione dominante che occupano oggi?
Il primo capitolo di questa storia inizia nel 2007, quando la Apple presentò al mondo il primo iPhone insieme al suo sistema operativo iOS. Era una rivoluzione: un’interfaccia utente basata completamente sul tocco, un design elegante e una serie di applicazioni (o “app”) che potevano essere scaricate dall’App Store, la prima piattaforma digitale del suo genere.
Nel corso degli anni, iOS si è evoluto significativamente. Da un sistema che offriva solo le funzioni di base e poche app, è diventato una piattaforma ricca di funzionalità. Ad ogni nuova versione, sono state aggiunte nuove possibilità: dall’assistente vocale Siri al multitasking migliorato, dalla realtà aumentata alla salute e fitness. Il sistema operativo è stato costantemente aggiornato per offrire sicurezza, velocità e migliori esperienze per gli utenti iPhone e iPad.
Poco dopo l’arrivo di iOS, Google presentò Android. Mentre iOS era un sistema chiuso, disponibile solo su dispositivi Apple, Android aveva una strategia diversa: era un sistema aperto che qualsiasi produttore di dispositivi mobili poteva utilizzare. Questo ha permesso a Android di diffondersi rapidamente e di essere adottato da una gamma molto ampia di produttori, come Samsung, HTC, Motorola e molti altri.
Android ha sempre puntato sull’essere personalizzabile. Diversamente da iOS, gli utenti potevano personalizzare la loro esperienza modificando l’interfaccia del dispositivo o installando applicazioni di terze parti che cambiavano il funzionamento di alcune funzioni del sistema. Google ha anche creato il proprio negozio di app, Google Play, dove gli utenti possono scaricare e acquistare milioni di applicazioni differenti.
Con il tempo, altri sistemi operativi hanno cercato di sfidare il duopolio di iOS e Android. BlackBerry OS, ad esempio, era il sistema dei celebri smartphone omonimi, molto apprezzati nel mondo aziendale per la loro sicurezza e l’efficiente servizio e-mail. Windows Phone di Microsoft tentò anche di guadagnarsi una fetta di mercato con una sua visione unica dell’interfaccia utente, conosciuta come “Metro”, e una profonda integrazione con i servizi Microsoft.
Nonostante molti di questi sistemi operativi alternativi avessero delle caratteristiche innovative, nessuno è riuscito a scalzare iOS e Android dalla loro posizione. Le ragioni del loro insuccesso sono molteplici. Potrebbero essere mancate sufficienti app nel loro negozio, oppure gli utenti erano già troppo abituati ai sistemi governanti il mercato, rendendo difficile un trasferimento a nuove piattaforme. La chiave del successo sembra essere una combinazione di funzionalità, disponibilità delle applicazioni, supporto da parte dei produttori di dispositivi e un certo grado di personalizzazione; fattori che sia iOS che Android hanno saputo estrarre e sfruttare molto bene.
Oltre a questi sistemi, vi sono state anche proposte più orientate al concetto di software libero e open-source, come Firefox OS e Ubuntu Touch, che tuttavia non hanno ottenuto un grande seguito e sono state in gran parte abbandonate o relegate a nicchie di mercato.
Guardando al presente, iOS e Android continuano a dominare il mercato degli smartphone, poiché hanno costruito ecosistemi robusti che legano gli utenti alle loro piattaforme non solo attraverso il software ma anche attraverso un’ampia varietà di servizi e prodotti integrati. Ogni anno assistiamo a nuove versioni di questi sistemi, che promettono di migliorare ulteriormente l’esperienza degli utenti grazie a nuove feature e miglioramenti alla sicurezza e alla privacy.
La domanda “chi vincerà la gara dei sistemi operativi mobili?” sembra avere una risposta abbastanza chiara nel breve-termine, ma nel mondo della tecnologia, l’innovazione è sempre dietro l’angolo, pronta a rimescolare le carte e portare nuove sorprese.
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